Das neue Team rund um Horowitz hat bewusst nur kleine Veränderungen am Format vorgenommen, erzählte sie im Interview mit Journalisten. "Uns ist die Gratwanderung gelungen, das Tolle zu bewahren und ein bisschen zu erfrischen", sagte auch Sendungsverantwortliche Sharon Nuni. Titel- und Schlusslied wurden verändert und das prägnante Kussgeräusch beim Kandidatenwechsel fehlt. Stattdessen kündigt ein roter Luftballon in Herzform den Namen des nächsten Singles an. Einfühlsam, direkt und mit Schmäh befragt Horowitz die Kandidaten.
"Es war nicht von Anfang an klar, dass wir dieses ganz spezielle Kunstwerk, das Toni Spira entwickelt hat, weiterführen", sagte ORF-2-Channelmanager Alexander Hofer. Doch zum Glück habe man mit Horowitz eine würdige Nachfolgerin gefunden. "Was ich an beiden Frauen zutiefst bewundere, sind ihre Persönlichkeit und ihr Lebensweg", sagte ORF-Programmdirektorin Kathrin Zechner. "Beide sind unerschrocken, mutig, einfühlsam und beide sind Menschen-Zuhörerinnen."
Wegen der Coronakrise musste der Dreh, der im Dezember begann, unterbrochen werden. Außerdem musste für ein paar Kandidaten, die wegen der Pandemie absagten, Ersatz gefunden werden. Mittlerweile ist die Staffel aber fast abgedreht. Zehn neue Folgen - inklusive einer Bilanzsendung im Oktober - stehen am bewährten Sendeplatz (montags um 20.15 Uhr in ORF 2) am Programm. Pro Folge werden sechs Kandidatinnen und Kandidaten porträtiert. Sie kommen aus allen neun Bundesländern und sind zwischen 30 und 82 Jahre alt.
Dabei sind beispielsweise Haubenkoch Gerald aus Vorarlberg, der sich eine Partnerin "ohne Bilder am Körper" wünscht, mit der er Schneeball- und Polsterschlachten machen kann. Oder die Tirolerin Annemarie, die mit Papagei Gogo zusammenlebt und früher einmal mit Schlagerstar Roy Black auf Tour und verbandelt war. Monika würde mit ihrem zukünftigen Partner gerne den Opernball besuchen und hat eine genaue Vorstellung davon, wie er auszusehen hat. "Für mich ist ein Mann schön, der Haare am Kopf und nicht im Gesicht hat", beschreibt sie ihren Traummann.
Insgesamt 54 Kandidatinnen und Kandidaten porträtiert Horowitz in neun Folgen der heurigen "Liebesg'schichten und Heiratssachen"-Staffel. In der zehnten Folge am 19. Oktober sollen die Erfolgsgeschichten des Sommers erzählt werden.