Er macht dünnhäutig und gereizt, erschöpft und zuweilen sogar aggressiv: Schlafentzug fühlt sich tatsächlich an wie Folter. Fast alle Eltern bekommen zeitweise oder auch längerfristig zu wenig Schlaf. Wie gehen sie mit negativen Gefühlen und Aggressionen um, wenn das Kind ihnen den Schlaf raubt - auch wenn sie rational wissen, dass bei den Kleinen keine böse Absicht dahintersteckt?
Die naheliegende Lösung ist die, die im Alltag gar nicht so leicht umzusetzen ist: Schlaf nachholen. Dabei ist das essenziell, um die Akkus so gut es geht wieder aufzuladen: "Dazu gehört, dass nicht alles aufgeräumt ist oder die Wäsche mal ungewaschen bleibt - das Drumherum sollte nicht das Wichtigste sein", sagt die Sozialpädagogin und Erziehungsberaterin Dana Mundt.
Großeltern und Babysitter einspannen Alternativ können Eltern überlegen, wen sie zwischendurch einmal einspannen können: Sind die Kinder schon so weit, dass sie einmal eine Nacht bei den Großeltern - falls in der Nähe - schlafen können? Kann der Partner oder die Partnerin einspringen? Oder gibt es einen Babysitter, der einem tagsüber etwas Luft verschafft, damit man sich noch einmal hinlegen kann?
Merken Eltern, dass sie aggressiv werden, zum Beispiel weil das Kind einen wieder nicht schlafen lässt oder nicht Zähne putzen will, dann sind das wichtige Gefühle, die ernst genommen werden wollen. "Man darf dem Kind gegenüber auch mal wütend sein, sich ärgern und dies auch kommunizieren", sagt Mundt.
Wer in eine Situation kommt, wo es innerlich sehr brodelt, sollte kurz rauszugehen und tief durchatmen. Langfristig können Mütter und Väter auch über eine Kur nachdenken, die ihnen etwas Entlastung bringt.
Austausch mit Gleichgesinnten
Was auch hilft: Leidensgenossen suchen! "Aus meiner Erfahrung kann es für Eltern schon sehr entlastend sein, sich zum Beispiel im Gruppenchat mit anderen Eltern auszutauschen, um den eigenen Frust loszuwerden. Anderen geht es ja oft ähnlich."
Wer aber merkt, dass er mit der Wut aufs Kind und auch auf sich selbst nicht mehr klarkommt, sollte sich Hilfe und Unterstützung von außen holen, zum Beispiel in Erziehungs- oder Familienberatungsstellen.