"Ich weiß, dass ich nicht in Ruka laufe. Ich will das nicht mal, das ist kein Witz. Da muss schon einiges passieren, wenn ich vor Weihnachten am Weltcup teilnehme", betonte Northug. Auch die Tour de Ski sei keine Option. Er habe im Sommer 250 Trainingsstunden verpasst.
Bereits die vergangene Saison lief für den Norweger nicht gut. Northug wurde krank und verpasste die Saisoneröffnung in Beitostölen sowie den Weltcupstart in Ruka. Am Ende gab es für ihn nicht einmal ein Ticket für die Olympischen Winterspiele in Pyeongchang. Nun schloss er sogar ein vorzeitiges Karriere-Ende nicht mehr aus. "Wenn mein Körper jetzt nicht reagiert, ist das ein Zeichen dafür, dass es genug ist", gab der zweifache Olympiasieger und 13-fache Weltmeister zu Protokoll.