Der angebliche Fund des Picasso-Werkes "Tete d'Arlequin" (Harlekin-Kopf) in Rumänien hatte zuvor für Schlagzeilen gesorgt. Das Gemälde war 2012 bei einem spektakulären Einbruch aus der Kunsthalle Rotterdam gestohlen worden. Bei dem nur drei Minuten dauernden "Jahrhundertraub" entwendete eine rumänische Bande insgesamt sieben Kunstwerke im Wert von 18 Millionen Euro, neben dem Picasso auch Kunstwerke von Claude Monet, Henri Matisse und Paul Gauguin.
Die Täter konnten später gefasst werden, sie wurden zu mehrjährigen Haftstrafen verurteilt. Die Werke aber blieben verschollen. Sie wurden möglicherweise zerstört, nachdem kein Käufer gefunden wurde.
Vor einigen Tagen erhielt die niederländische Schriftstellerin Feticu, die ein Buch über den Kunstraub geschrieben hat, dann eine anonyme Botschaft. Demnach lag das Picasso-Werk, dessen Wert auf 800.000 Euro geschätzt wird, begraben in einem Wald im Osten Rumäniens. Der vermeintliche Picasso wurde schließlich am Samstagabend gefunden.
Die zuständige rumänische Staatsanwaltschaft erklärte, es könne sich um "Tete d'Arlequin" handeln. Allerdings sei das noch nicht abschließend geklärt. Experten sollten die Authentizität des Werkes überprüfen.
Der Kunstexperte Peter van Beveren äußerte allerdings sehr schnell Zweifel an der Authentizität des Gemäldes. "Die Linien, die Farben, die Details passen nicht", sagte er nach Sichtung eines Fotos dem Sender NOS. "Auf Grundlage dessen, was ich sehe, denke ich, dass es eine Fälschung ist."
Die rumänisch-stämmige Schriftstellerin Feticu sagte schließlich NOS, sie habe eine E-Mail von den belgischen Regisseuren Yves Degryse und Bart Baele erhalten, in der sie über den Scherz aufgeklärt wird. Die rumänische Staatsanwaltschaft erklärte auf Anfrage, zunächst nicht sagen zu können, ob es sich um eine Scherz handelt oder nicht.