Die CDU-Chefin habe seit der Nominierung von der Leyens Anfang Juli über ihren Eintritt in die Bundesregierung nachgedacht, berichtete der "Spiegel" am Freitag. CSU-Chef Markus Söder sei über die Gespräche in einem Telefonat mit Merkel und Kramp-Karrenbauer bereits am Montag informiert worden und habe seine Zustimmung gegeben, berichtete das Magazin weiter. Endgültig sei die Entscheidung dann erst in einem Gespräch der Kanzlerin und der CDU-Vorsitzenden am Dienstag gefallen. Die SPD wurde dem Bericht zufolge am Dienstagabend informiert, nachdem Kramp-Karrenbauer ihren Wechsel per Telefonschalte im CDU-Präsidium verkündet hatte.
SPD-Bundestagsabgeordnete sprechen Kramp-Karrenbauer ab, für das Amt der Verteidigungsministerin die nötige Kompetenz mitzubringen. Er finde den Wechsel "problematisch", da die neue Ministerin "das Amt offenbar nutzen will, um sich für eine Kanzlerkandidatur zu profilieren", sagte SPD-Fraktionsvize Karl Lauterbach dem "Spiegel". Es sei nicht darauf geachtet worden, wer die beste Besetzung sei, sondern es hätten sich "machtstrategische Überlegungen mit inhaltlichen vermischt", sagte Lauterbach, der sich für den SPD-Vorsitz bewerben will.
Auch Bundestagsvizepräsident Thomas Oppermann (SPD) äußerte sich kritisch. "Nach ihren Misserfolgen als CDU-Vorsitzende sieht der Griff Annegret Kramp-Karrenbauers zum Verteidigungsministerium aus wie eine verzweifelte Flucht nach vorne", sagte er dem Magazin. "In der kurzen Zeit bis zur nächsten Wahl wird sie sich dort aber kaum profilieren können."