Die Vorbereitungen für das Konzert des 72-jährigen Briten im Stade de la Saussaz dauern insgesamt 13 Tage. Der Abbau wird fünf Tage in Anspruch nehmen, teilte Festivalleiter Mathieu Jaton der Keystone-SDA mit.
Er bezeichnete das Spektakel unter freiem Himmel, zu dem 15.300 Besucher erwartet werden, als "großes und schönes Abenteuer" - umso mehr, weil Elton John auf Abschiedstournee ist. Neben ihm werden in Montreux übrigens auch die US-amerikanische Folk-Sängerin Joan Baez und ihre Landsfrau, Soul-und Jazz-Sängerin Anita Baker, eines ihrer letzten Konzerte geben.
Eröffnet wird das diesjährige Montreux Jazz Festival am Freitagabend von dem britischen Musiker Sting. Am Sonntag beehrt US-Sängerin Janet Jackson die Westschweiz. Ihr Auftritt ist einer von nur zwei, die sie dieses Jahr in Europa plant.
Auf dem Programm stehen außerdem große Namen wie ZZ Top. Tom Jones, The Chemical Brothers, Radiohead-Frontmann Thom Yorke oder Slash, Gitarrist der Guns'n'Roses. Nicht zu vergessen das Abschlusskonzert von Festival-Botschafter Quincy Jones. Der 86-Jährige wird seine Hits der 80er Jahre mit der Lausanne Sinfonietta neu interpretieren.
Die Organisatoren des Montreux Jazz Festival wehren sich gegen den Vorwurf, sie würden in Nostalgie verfallen und nur Künstler mit Legendenstatus engagieren. "Unser Programm ist ausgewogen", betonte Jaton bei einer Pressekonferenz im April.
Es kündige auch zahlreiche Konzerte aktueller Musikerinnen und Musiker an. So etwa jenes der britischen Chartstürmerin Rita Ora ("Let You Love Me") oder des Blues- und Soulsängers Rag'n'Bone Man ("Human"). Der Brite musste sein für 2018 geplantes Konzert aus medizinischen Gründen verschieben.
Dieses Jahr musste die kanadische Sängerin und Songwriterin Jessie Reyez einen Tag vor Festivalbeginn ihren Auftritt absagen. Sie habe sich während ihres letzten Auftritt am Firefly Festival in den USA verletzt und müsse sich 14 Tage lang schonen. Wie die Veranstalter mitteilen, werde eine Alternative für den Montag (1. Juli) gesucht und die Besitzer eines Jessie-Reyez-Tickets persönlich kontaktiert.