Die humanitäre Situation in Syrien ist laut dem Außenministerium nach neun Jahren Krieg "katastrophal". Im laufenden Jahr 2020 werde Österreich 16,8 Millionen Euro an humanitärer Hilfe für Syrien und die umgebenden Länder leisten und damit "den wichtigen Weg der Hilfe vor Ort" fortsetzen.
Die EU und die USA setzten als Druckmittel auf den syrischen Machthaber Bashar al-Assad Sanktionen, welche neben der Coronakrise die Wirtschafts- und Versorgungslage in Syrien weiter verschärft haben sollen. "Die Sanktionen der EU richten sich gegen führende Persönlichkeiten des Regimes", so das Außenministerium dazu. Nahrungsmittel, medizinische und andere humanitäre Hilfsgüter seien "davon explizit nicht betroffen". Der EU-Außenbeauftragte Josep Borrell kündigte zum Auftakt der Konferenz an, die EU werde ihre Sanktionen so lange aufrechterhalten, bis Damaskus "die Unterdrückung der syrischen Bevölkerung beendet und Verhandlungen einleitet".
Nach mehr als neun Jahren Bürgerkrieg erlebt das Land eine schwere Wirtschaftskrise. Das syrische Pfund hat in den vergangenen Monaten massiv an Wert verloren. Überall im Land gibt es mittlerweile Probleme bei der Versorgung mit Lebensmitteln, berichtete Halil Kurt, Programmkoordinator der Welthungerhilfe für Syrien.
Schätzungen des Welternährungsprogramms (WFP) zufolge haben mittlerweile rund 9,3 Millionen Syrer nicht mehr genug zu essen. Das sei eine Zunahme um 1,4 Millionen Menschen in den vergangenen sechs Monaten. WFP sprach im Vorfeld der Brüsseler Konferenz von einer "beispiellosen Hungerkrise".
Zu der Konferenz werden insgesamt 80 Delegierte aus mehr als 60 Ländern und von einem Dutzend internationalen Organisationen erwartet, auch EU-Nachbarschaftskommissar Oliver Varhelyi und der EU-Kommissar für Krisenmanagement, Janez Lenarcic, nehmen an dem Austausch teil. Außenminister Alexander Schallenberg (ÖVP) wird auf Beamtenebene vertreten.
Borrell rief die internationale Gemeinschaft zu "großzügigen Zusagen" bei der Geberkonferenz auf. Das Ergebnis soll am frühen Abend bekannt gegeben werden. Bei dem letzten Treffen im März 2019 kamen fast sieben Milliarden Dollar (6,2 Mrd. Euro) zusammen.