"Ich gehe davon aus, dass in den USA die Entscheidung offenbar bereits gefallen ist, dieses Abkommen nicht zu verlängern", sagte Außenminister Sergej Lawrow am Freitag in Moskau der Agentur Interfax zufolge.
Lawrow sagte, dass das Risiko eines nuklearen Schlagabtausches mit den USA gestiegen sei. Zugleich bezeichnete er es als bemerkenswert, wie beharrlich die US-Regierung versuche, China mit in die Verhandlungen einzubeziehen, sagte Lawrow.
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Der New-Start-Vertrag zur Begrenzung des nuklearen Potenzials der USA und Russlands läuft in sieben Monaten aus. Moskau und Washington trafen sich im vergangenen Monat zu Verhandlungen in Wien, die aber zunächst ohne Ergebnis geblieben waren.
Die USA wollen einen Rüstungskontrollvertrag auf China ausdehnen. Dieses weigert sich aber bisher, über sein wachsendes Atomwaffenarsenal zu verhandeln. Lawrow bot an, dass Russland zwischen den USA und China vermitteln könne, falls das gewünscht sei.
Wird das Abkommen nicht verlängert oder kein neuer Vertrag geschlossen, gäbe es erstmals seit Jahrzehnten keinen Vertrag mehr, der den Lagerbestand an strategischen Atomwaffen begrenzt. Moskau strebt eine Verlängerung an.
Lawrow zufolge ist sein Land zu Gesprächen bereit, auch neuere Waffensysteme in einen künftigen Vertrag einzubeziehen, die nicht unter das bisherige Abkommen fallen. Der New-Start-Vertrag sieht vor, die Nukleararsenale Russlands und der USA auf je 800 Trägersysteme und 1550 einsatzbereite Atomsprengköpfe zu verringern.
Die USA hatten zuletzt den Ausstieg aus dem Abkommen über militärische Beobachtungsflüge ("Open Skies") angekündigt, weil Russland sich an das Abkommen nicht halte. Moskau wies das zurück.