Laut "NYT" bestätigte Navarro, der für seine China-kritische Haltung bekannt ist, die Echtheit des Memos; es war von einem vorgeblich "Ron Vara" gehörenden E-Mail-Konto verschickt worden. An wen es geschickt wurde, schrieb die Zeitung nicht.
Ein australischer Wissenschafter hatte im Oktober aufgedeckt, dass sich Navarro dieses Pseudonyms bedient - und den Experten "Ron Vara" mehr als ein Dutzend Mal in fünf seiner 13 Bücher zitiert hat.
Die USA liefern sich mit China seit mehr als einem Jahr einen erbitterten Handelsstreit, der auch die Weltwirtschaft in Mitleidenschaft zieht. Trump wirft China unfaire Handelspraktiken zulasten von US-Unternehmen und den Diebstahl geistigen Eigentums vor. Er setzte deshalb eine Strafzollspirale in Gang, die inzwischen einen großen Teil aller Importe aus China in die USA betrifft. Peking reagierte mit Gegenzöllen.