Pope wurde anschließend mit der nötigen Mehrheit der 175 Mitgliedsländer gewählt, wie die IOM mitteilte. Sie tritt ihr Amt am 1. Oktober an.
Das Verfahren ist völlig unüblich. Der seit 2018 amtierende Vitorino hatte sich um eine zweite Amtszeit beworben. Diplomaten in Genf bescheinigten ihm eine erfolgreiche Amtsführung. Normalerweise ist die Bestätigen für eine zweite Amtszeit dann reine Formsache.
Allerdings war Vitorinos Wahl 2018 eine herbe Niederlage der USA vorausgegangen, die Washington nun offenbar auswetzen wollte: Die Amerikaner verloren damals den IOM-Chefposten, den sie in der gut 70-jährigen Geschichte der Organisation fast immer innehatten. Nach einem ungeschriebenen Gesetz stellten sie als größter Beitragszahler in der Regel den Generaldirektor. Aber der Kandidat des damaligen US-Präsidenten Donald Trump fiel durch. Der lange als Missionar tätige Ken Isaacs hatte sich früher in sozialen Netzwerken kritisch über den Islam geäußert und den menschengemachten Klimawandel in Zweifel gezogen.
Pope war im September 2021 als Vizechefin zur IOM gekommen. Die Juristin war in den Regierungen von US-Präsident Barack Obama und Joe Biden in verschiedenen Rollen mit Migrationspolitik befasst.
Die IOM kümmert sich um Migranten. Sie hat 19.000 Mitarbeiter und Büros in 171 Ländern. Sie hilft unter anderem Gestrandeten bei der Rückreise in ihre Heimat und berät Regierungen im Umgang mit Migranten. Sie unterhält in Berlin ein Datenzentrum, das Statistiken über umgekommene und vermisste Migranten in aller Welt führt.