Freund:in in psychischer Krise: Wie kann ich unterstützen?

Freundinnen und Freunde können zwar bei psychischen Krisen Halt geben. Behandeln können seelische Erkrankungen aber nur Profis. Häfner rät daher, Betroffene sanft dazu zu ermutigen, Hilfe durch Psychotherapeutinnen und -therapeuten oder in entsprechenden Kliniken zu suchen.

Ob nun in der Familie oder im Freundes- oder Bekanntenkreis: Die Unterstützung von Menschen in psychischen Krisen fängt schon viel früher an. Und zwar damit, als außenstehende Person Verhaltensänderungen zu erkennen und ernstzunehmen. Das können Häfner zufolge etwa der Rückzug von sozialen Aktivitäten sein, Stimmungsschwankungen, Reizbarkeit oder Schlafstörungen.

In Freundeskreisen droht der Bystander-Effekt

"In solchen Momenten ist es wichtig, nicht lange abzuwarten, sondern in einem ruhigen und privaten Moment das Gespräch zu suchen", rät Häfner, der ärztlicher Direktor der Klinik am schönen Moos in Bad Saulgau in Deutschland ist. Er warnt davor, dass sich gerade in Freundeskreisen schnell der sogenannte Bystander-Effekt entwickeln kann ("bystander" engl. für Zuschauer): Alle verlassen sich darauf, dass schon jemand anders den Anfang machen wird - und am Ende sucht niemand das Gespräch.

Einsteigen kann man dabei mit Fragen wie "Ich habe bemerkt, dass du dich verändert hast, möchtest du darüber sprechen?" oder "Wie geht es dir wirklich?". Das gibt der betroffenen Person Raum, sich zu öffnen. Rückfragen signalisieren dabei ehrliches Interesse - das kann Betroffenen in so einer Situation guttun.

Warum Stille in Gesprächen auch hilft

Und wie geht man mit der Ratlosigkeit um, die sich einstellt, wenn der Freund oder die Freundin etwa von düsteren Gedanken oder unendlicher innerer Leere berichtet?

Häfner stellt klar: In so einer Situation geht es gar nicht darum, schnelle Lösungen oder Antworten zu finden. "Manchmal ist das einfache Zuhören die größte Unterstützung, die Angehörige geben können", so der Facharzt. "Dabei kann schon ausreichend sein, einfach nur präsent zu sein und die Stille auszuhalten." Genau die kann nämlich dabei helfen, Gedanken zu sortieren - ohne den Druck, sofort Worte dafür finden zu müssen.