Willi Ninja: Google Doodle zu Ehren des "Voguing-Paten"

Spätestens seit Madonnas legendärem Hit "Vogue" ist der Tanzstil des "Voguing" den meisten bekannt. Hat zwar nichts mit der Zeitschrift zu tun, ist aber mehr "en vogue" denn je. Willi Ninja war "Google" zufolge ein Tänzer aus Queens, New York, welcher in seinem Schaffen unzählige Dinge für die LGBTQ+-Community erreichte. Heute vor 33 Jahren erschien sein Dokumentationsfilm "Paris is Burning", welcher auch sein eigenes "House of Ninja" der Öffentlichkeit präsentierte.

Wie kam Willi Ninja zum Tanzen?

Als Kind nahm Willi Ninja, geboren als William Roscoe Leake, bereits Ballettstunden, um das Tanzen zu lernen. Trotz finanzieller Probleme konnte Willis Mutter seine Leidenschaft unterstützen, und Willi wurde ein Meister im sogenannten "Voguing". Dabei handelt es sich um eine Tanz- und Ausdrucksform, welche in den urbanen Vierteln von New York City entstanden ist. Vor allem queere Schwarze und Latinos entwickelten das Voguing in der New Yorker "Ballroom"-Szene zu einer Art Ausdruck der eigenen Person und des Beisammenseins weiter.

Willi Ninja wurde eine Berühmtheit in der Szene, welche sich in sogenannten "Houses", also Häusern organisierte. Diese stellten für die einzelnen Mitglieder wie eine zweite Familie auf, und gaben den marginalisierten Künstler:innen die Sicherheit, um ihre Identität frei leben zu können. Mit dem Erfolg kam Geld, und Willi gab es zurück an seine Community: Er gründete sein "House of Ninja", welches bis heute besteht, und bis heute sein Vermächtnis am Leben erhält.

Madonna wurde von Ninja inspiriert

Sein Erfolg bracht ihm Ruhm und Anerkennung, seine innovativen Moves und kreativen Ausdrücke inspirierten andere Größen wie Madonna, oder auch Modeschöpfer Jean-Paul Gaultier. Am 9. Juni 1990 erschien seine Dokumentation "Paris is Burning", welche seine Bekanntheit nochmals steigerte. Abseits der Bühne setzte er sich unter anderem gegen das in den 80er- und 90er-Jahren herrschende Stigma gegen AIDS ein, der Krankheit, an der er schließlich sterben sollte.

Am 2. September 2006 starb Willi Ninja an einem Herzversagen. Über seinen Tod hinaus beeinflusste er die Entwicklung von queeren Kulturen weltweit, seine Liebe und Hingabe zum Tanz und der Community inspirieren bis heute unzählige Menschen überall.